Сперматозоиды же могут сохранять подвижность в половых путях женщины до трех-четырех суток, но оплодотворяющей способностью обладают не более суток. Поскольку нормальное оплодотворение возможно лишь в ограниченный период времени, особую важность приобретает планирование срока зачатия. «Перезревшие» гаметы, очевидно, тоже иногда сливаются, но это завершается скорой остановкой развития, либо невозможностью имплантации, либо ранним спонтанным прерыванием беременности. Женщина порой даже не знает, что была беременна, все события могут развернуться в пределах одного цикла или с небольшой задержкой. В редких случаях, однако, бывает и иной исход: в перезревшей яйцеклетке вскоре после оплодотворения дегенерирует собственное гаплоидное ядро. Таким образом, останется только ядро сперматозоида, в котором…

Cущность процесса оплодотворения заключается в соединении двух половых клеток в одну новую — зиготу (греч. zygote — спаренная; в Древней Греции так называлась упряжка двух волов). В месте соприкосновения спермия и яйцеклетки мембраны гамет сливаются; правильнее даже сказать, что мембрана спермия встраивается в мембрану яйцеклетки,— слишком уж различны по площади поверхности их мембран. Внутрь яйцеклетки проникает только ядро спермия. В зиготе поровну перемешаны материнские и отцовские наследственные факторы, и она по сути представляет собой не просто клетку, но уже новый организм на самом первом этапе своего существования. Человек, как и все другие млекопитающие, относится к так называемым моноспермным животным: в…

В этот же период определяется и пол будущего ребенка. Известно, что в ядрах всех клеток человека среди 46 хромосом есть две половые, их обозначают латинским буквами X и Y. В клетках женского организма половые хромосомы одинаковые — XX, в клетках мужского — разные, XY. Когда первичные половые клетки проделывают деления, в результате которых число хромосом уменьшается вдвое, обязательно одна из половых хромосом попадает в одну клетку, другая — в другую. Естественно, что в женском организме все яйцеклетки одинаковы и имеют среди 23 хромосом (гаплоидный набор) в качестве половой только Х-хромосому. Спермин же могут быть двух видов — X или Y.…

Примерно в 98—99 процентах случаев (по некоторым данным — чуть реже) появляется лишь один новорожденный. Однако в одном—двух процентах возможно рождение близнецов. Максимальное их количество, которое официально зарегистрировано,— шесть, но таких случаев медицине известно крайне мало. Единичны рождения четырех и пяти близнецов, о каждой такой истории благодаря газетам становится известно всему миру. Наиболее часто встречаются, конечно, двойни.

По своему происхождению близнецы подразделяются на две весьма отличные друг от друга группы. Обычно близнецы развиваются в результате оплодотворения двух (трех.) яйцеклеток, созревших и попавших в яйцеводы одновременно или с небольшой разницей во времени. В этих случаях говорят о разнояйцевых близнецах. Такие зародыши имплантируются в разных участках стенки матки, каждый плод имеет свой собственный амнион и хорион, развиваются отдельные плаценты (которые, впрочем, в материнской части могут сливаться, особенно если имплантации произошли недалеко друг от друга),— то есть эмбрионы развиваются самостоятельно, независимо один от другого. Подобные близнецы могут быть различного или одного пола с обычной степенью вероятности,— ведь оплодотворены они разными…

Однако в силу не выясненных еще причин зародыш, состоящий всего из нескольких клеток, распадается на две части. При благоприятном стечении обстоятельств каждая группа клеток даст начало отдельному нормальному зародышу (то есть действительно происходит бесполое размножение: из одного организма - вспомним, что уже зигота является новым организмом - развиваются два). В данном случае говорят об однояйцевых близнецах. Они обычно имеют собственный амнион и пуповину, а хорион, остальные оболочки и плаценту — общие. Редко, но встречается и общий амнион. Такие близнецы всегда одного пола — ведь происходят они из одной яйцеклетки и одного сперматозоида. Однояйцевые близнецы абсолютно похожи друг на друга —…

Прежде чем перейти непосредственно к рассмотрению аномалий развития и причин, их вызывающих, коснемся проблемы искусственного преодоления бездетности и посмотрим на нее с интересующей нас точки зрения. Несмотря на падение рождаемости в развитых странах мира, подавляющее большинство супружеских пар иметь хотя бы одного ребенка желает. Однако статистика свидетельствует о том, что от 15 до 20 процентов супругов бездетны. Оставим в стороне тех, кто сознательно не желает заводить детей; таких, судя по всему, не очень много. В основном брак оказывается бесплодным в силу каких-то врожденных или приобретенных дефектов половой сферы. Один пример такого рода уже приводился: нарушения секреции предстательной железы могут приводить…

В данном случае применяется искусственное осеменение спермой донора. Разумеется, подобный способ медицинского вмешательства приводит к возникновению ряда этических, социальных и психологических проблем. Однако во многих странах этот метод распространен очень широко; достаточно сказать, что, например, в США ежегодно к процедуре искусственного осеменения прибегают тысячи женщин. В СССР впервые использование спермы донора для искусственного оплодотворения было осуществлено более сорока лет назад, но до сих пор это широко не используется. Нельзя, однако, не отметить, что с 13 мая 1987 года вступил в силу приказ Министерства здравоохранения СССР «О расширении опыта по применению метода искусственной инсеминации спермой донора по медицинским показаниям». Обычно сперма,…

Что касается требований, предъявляемых к донору, то в большинстве стран им может стать мужчина не старше 35—40 лет, здоровый физически и умственно, имеющий не менее двух здоровых детей. Иногда требуется согласие жены на донорство мужа. Во всех случаях строго сохраняется анонимность донора. Для того чтобы понизить вероятность кровосмешения, то есть близкородственного «брака», ограничивается число детей, рожденных от одного донора. Для этого же из числа возможных доноров исключаются те, чья фамилия сходна с фамилией матери-реципиента. Существует еще одно жесткое правило: донор не получает никакого вознаграждения. Технически, вернее, медицински, сама процедура искусственного осеменения не отличается особой сложностью. В заранее вычисленные моменты месячного…

Но особого накала эти «немедицинские» страсти достигли после 25 июля 1978 года, когда в результате кесарева сечения, за девять дней до срока на свет появилась Луиза Браун, весящая при рождении 2600 граммов. Чем же знаменита эта девочка, почему ее имя, а также имена Роберта Эдвардса и Патрика Стептоу попали во все газеты и журналы мира, причем эмоции буквально били через край? Чего стоят, например, названия статей, появлявшихся в прежние годы в научных журналах: «Исследования на зародышах человека. Где подвести черту?», «Правомочны ли эксперименты на зародышах человека?», «Замороженный восторг», «Две оплодотворенные яйцеклетки, вызвавшие бурю в мировой печати», «Волнения по поводу исследований…