По выражению одного исследователя, «нельзя дать яйцеклеткам заподозрить, что их вынули из тела». Для этого их помещают в специальные питательные среды, в которых строго соблюдаются оптимальная температура, осмотическое давление, стерильность. Подготовленную сперму мужа вводят в каждую капсулу с яйцеклеткой. Капсулы примерно на двое суток помещают в инкубатор, где и происходит собственно оплодотворение и начинаются первые этапы развития зародыша in vitro — в пробирке, вне организма.

Следующий очень важный и ответственный этап — возвращение эмбриона матери. И опять временной фактор играет главенствующую роль — интервал времени, в котором матка готова принять зародыш, весьма ограничен. Для повышения вероятности имплантации зародыша в матку вводят два-четыре эмбриона. Технически этот этап операции, пожалуй, наиболее простой.

Ну, а дальше — все, как предусмотрено природой. Средняя частота успешных исходов оплодотворения in vitro достигает в настоящее время 20—30 процентов.

Вот таким образом и появилась на свет Луиза Браун. С 1978 по 1986 год во всем мире родилось около четырех с половиной тысяч детей, зачатых «в пробирке». По некоторым подсчетам, начиная с 1983 года ежедневно рождаются не менее трех таких детей.