Эмбриологические данные лежат в основе науки об уродствах. Нельзя серьезно рассуждать о патологическом развитии, не зная нормального.

Развитие человека — сложный и длительный процесс, в котором все события протекают строго последовательно и в тесной взаимосвязи друг с другом. Только представляя себе весь ход этого процесса, можно понять, когда, как и где возникает то или иное отклонение. Современная тератология, конечно, не ограничивается лишь внешней стороной явлений: какой зачаток, скажем, образовался неправильно и какую форму он принял. Предмет и задачи тератологии гораздо шире.