Ряд достоинств в этом плане имеют и позвоночные животные — амфибии, рыбы, птицы: та же доступность, простота содержания, возможность использования в опыте требуемого количества особей и т. д. Другими словами, чисто технически с ними легко работать.

Кроме того, нельзя не учитывать, что все организмы состоят из клеток, имеющих принципиально одинаковое строение, обладающих сходным набором главных ферментов, механизмы их деления тоже одинаковы. Вспомним также, что еще А. О. Ковалевский и И. И. Мечников установили единые начала в развитии всех животных. Поэтому, казалось бы, не так и важно, какой объект использовать в качестве модели для тестирования, допустим, химических веществ на тератогенную активность.

Тем не менее лишь млекопитающие оказались практически пригодными для этих целей. Это и неудивительно: ведь человек тоже относится к млекопитающим; и чем ближе модель к изучаемому объекту, тем больше между ними сходства в реакциях. Однако многие теоретические представления современной биологии развития, приложимые к человеку, были разработаны на относительно простых модельных объектах — морском еже, например, вьюне или лягушке (уже не говоря о том, что большая часть данных молекулярной биологии получена на бактериях, что не мешает, впрочем, пониманию соответствующих процессов у высокоорганизованных животных).